La menace quantique pour Bitcoin est réelle mais pas imminente : Ark Invest de Cathie Wood - La Crypto Monnaie

L’industrie de la cryptographie est de plus en plus consciente que l’informatique quantique pourrait éventuellement remettre en question les systèmes cryptographiques qui protègent Bitcoin et d’autres réseaux importants. Cependant, la menace est probable dans des années ou des décennies, selon un nouveau rapport d'Ark Invest, la société de gestion d'investissements de l'investisseur technologique Cathie Wood, et d'Unchained, une société de services financiers axée sur Bitcoin.

Le rapport, publié mercredi, examine si les progrès de l'informatique quantique pourraient permettre à l'algorithme de Shor de briser la cryptographie à courbe elliptique utilisée pour sécuriser les portefeuilles Bitcoin. Les auteurs soulignent que les machines quantiques actuelles restent bien en deçà de la capacité nécessaire pour compromettre la sécurité du Bitcoin, conformément à ce qu’expriment les experts en informatique quantique.

« Les systèmes quantiques actuels n'ont pas les capacités nécessaires pour compromettre Bitcoin. Des avancées significatives perturberaient d'abord la sécurité Internet, déclenchant des réponses coordonnées allant bien au-delà de Bitcoin », ont écrit les chercheurs. « À notre avis, le développement quantique sera une progression technologique progressive – et non un événement soudain du « jour Q » – donnant aux marchés et au réseau Bitcoin le temps de s’adapter. »

Le rapport arrive à un moment où les discussions sur l'informatique quantique et les crypto-monnaies ont augmenté régulièrement au cours de l'année écoulée, avec des personnalités telles que le PDG de Coinbase, Brian Armstrong ; Vitalik Buterin, co-fondateur d'Ethereum ; et le fondateur de Cardano, Charles Hoskinson, s'attaque aux risques.

« Les commentateurs distinguent souvent deux époques dans le développement de l'informatique quantique par rapport au Bitcoin : une dans laquelle l'informatique quantique ne peut pas affecter Bitcoin, et une autre dans laquelle elle a complètement brisé sa cryptographie sous-jacente », indique le rapport.

La sécurité de Bitcoin repose sur des fonctions de hachage qui protègent le minage et la structure des blocs, ainsi que sur une cryptographie à courbe elliptique qui vérifie la propriété du portefeuille. Cependant, les futurs ordinateurs quantiques pourraient potentiellement inverser les clés publiques pour récupérer des clés privées, ce qui soulève des inquiétudes concernant les attaques « collecter maintenant, décrypter plus tard », dans lesquelles les données de la blockchain sont collectées aujourd'hui pour être exploitées une fois que les ordinateurs quantiques seront suffisamment puissants.

Cependant, le rapport indique que les ordinateurs quantiques actuels fonctionnent à l’ère du « Quantum bruyant à échelle intermédiaire », utilisant généralement environ 100 qubits logiques. Le craquage d’une clé Bitcoin avec un ordinateur quantique nécessiterait des milliers de qubits correcteurs d’erreurs de haute qualité et un nombre énorme d’opérations quantiques fiables, bien au-delà de ce que les machines quantiques actuelles peuvent faire.

En raison de ces limitations, le rapport affirme que toute menace quantique contre Bitcoin apparaîtra probablement par étapes plutôt que d’un seul coup.

« À notre avis, d'ici 10 à 20 ans, la communauté des chercheurs en [computación cuántica práctica] auront des algorithmes suffisamment avancés pour donner à la communauté des développeurs Bitcoin le temps de les adapter et de les optimiser pour la blockchain Bitcoin, la machine virtuelle et l'écosystème d'outils, d'appareils et d'entreprises », ont écrit les chercheurs.

Les chercheurs estiment que les ordinateurs quantiques deviendront d’abord utiles dans des domaines tels que la chimie avant de progresser suffisamment pour briser les systèmes cryptographiques les plus faibles. Ils seraient ensuite capables d’attaquer la cryptographie à courbe elliptique utilisée dans les portefeuilles Bitcoin, prenant initialement un temps considérable pour déchiffrer les clés individuelles. Dans leur phase finale, les ordinateurs quantiques pourraient déchiffrer les clés plus rapidement que l'intervalle de bloc d'environ 10 minutes de Bitcoin.

Même si la menace est graduelle plutôt qu'instantanée, le rapport note qu'une partie considérable de l'offre de Bitcoin pourrait être exposée si les ordinateurs quantiques finissaient par briser la cryptographie à courbe elliptique.

« Environ 1,7 million de Bitcoins se trouvent dans des adresses P2PK vulnérables qui seraient perdues, tandis qu'environ 5,2 millions de BTC se trouvent dans des adresses réutilisées ou Taproot qui pourraient être migrées, ce qui représente ensemble environ 35 % de l'offre totale de Bitcoin », ont écrit les chercheurs.

Le rapport note que les développeurs de Bitcoin pourraient éventuellement devoir adopter la cryptographie post-quantique, une classe de systèmes cryptographiques conçus pour rester sécurisés face aux ordinateurs quantiques.

En février, les développeurs ont ajouté BIP 360 au référentiel d'améliorations Bitcoin sur GitHub, créant ainsi un potentiel cadre post-quantique pour le réseau. BIP 360 introduit un nouveau type de sortie appelé Pay-to-Merkle-Root, ou P2MR, qui désactiverait une fonctionnalité technique connue sous le nom de dépenses par chemin de clé, qui expose les clés publiques lorsque les pièces sont dépensées.

Cependant, l’intégration de ces protections dans le réseau Bitcoin nécessiterait des modifications de ses règles de consensus, un processus qui dépend de l’accord de la communauté décentralisée de développeurs, de mineurs et d’utilisateurs.

« Bitcoin n'est pas qu'un logiciel. Il existe tout un écosystème de portefeuilles, de périphériques matériels et d'échanges, et la migration de tout cela prendra du temps », a-t-il déclaré. Décrypter Ethan Heilman, co-auteur et cryptographe de BIP 360. « Des questions restent ouvertes sur les algorithmes à utiliser et sur la bonne approche. Les discussions sur les mises à niveau post-quantiques pourraient donc prendre cinq à dix ans. »

La conception de Bitcoin rend difficile la réalisation de changements majeurs, une fonctionnalité qui, selon le rapport, protège le réseau mais peut ralentir le processus d'adoption et de mise en œuvre des mises à jour.

« De ce point de vue, la prudence de Bitcoin représente un équilibre entre adaptabilité et sécurité, qui continuera à façonner son évolution à long terme », indique le rapport.

Ce dynamisme, a ajouté Heilman, pourrait également influencer la manière dont les développeurs priorisent les mises à jour : « Si la menace n'est pas urgente, les choses avancent lentement. Une fois qu'elle devient réelle, le développement a tendance à s'accélérer.

Ark Invest et Unchained n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Décrypter.