Ethereum (ETH) fête ses 10 ans : Retour sur les dates qui ont marqué la blockchain

Ethereum souffle sa 10e bougie aujourd'hui

Aujourd'hui est un jour symbolique pour la blockchain Ethereum, qui fête ses 10 ans d'existence. La plus populaire des blockchains de smart contracts a effectivement vu le jour le 30 juillet 2015 lors du lancement de son mainnet, fruit de plusieurs années de travail et de contributions collectives.

La conceptualisation et la mise sur pied de la blockchain Ethereum ont germé grâce au génie de Vitalik Buterin, alors jeune programmateur d'origine russo-canadienne de 19 ans. Célèbre aujourd'hui, Vitalik Buterin était à l'époque encore inconnu du grand public. Passionné de Bitcoin et de la philosophie inhérente à la cryptomonnaie pensée par Satoshi Nakamoto, il cofonde d'ailleurs Bitcoin Magazine, qui existe encore aujourd'hui.

📍 Qu'est-ce que Ethereum ? Découvrez le fonctionnement de la plus grande blockchain de smart contracts

Mais rapidement, Vitalik Buterin veut pousser les murs de Bitcoin. Selon lui, en dépit de ses qualités, la blockchain Bitcoin manque de quelque chose : la possibilité d'automatiser et d'exécuter des programmes complexes au-delà des transactions financières.

Ainsi, en 2013, Vitalik publie ce qui fera la genèse d'Ethereum : son whitepaper, mentionnant directement les « smart contracts », ces programmes qui vaudront à Ethereum son surnom d'« ordinateur mondial décentralisé ».

Vitalik Buterin, à gauche, lors du TechCrunch Disrupt de 2017 à San Francisco

Soulignons que les smart contracts n'ont pas été inventés par Vitalik Buterin : les premiers travaux sur la question remontent à 1994, sous la houlette de l'informaticien Nick Szabo. Toutefois, les smart contracts sont bel et bien passés du concept à la réalité grâce à Ethereum.

Vitalik n'était toutefois pas tout seul pour créer ce projet révolutionnaire, il était entouré de figures notables tels que Gavin Wood (qui a depuis créé Polkadot), Joseph Lubin, Mihai Alisie, Anthony Di Iorio ou encore Charles Hoskinson, qui a plus tard créé Cardano, l'une des blockchains les plus capitalisées avec sa propre crypto, l'ADA.

De son lancement à aujourd'hui, Ethereum a connu de nombreuses épreuves : parfois des défaites, parfois des victoires. Quoi qu'il en soit, 10 ans plus tard, Ethereum est reconnue comme la 2e plus grande crypto de l'histoire derrière Bitcoin, et la 1re blockchain de smart contracts.

L'Ether, sa cryptomonnaie servant entre autres à payer les frais de transaction sur le réseau, est aujourd'hui capitalisée à 459 milliards de dollars. La blockchain Ethereum, quant à elle, héberge aujourd'hui plus de 85 milliards de dollars via ses nombreux protocoles de finance décentralisée (DeFi).

Et cela n'inclut pas la valeur totale verrouillée (TVL) des layer 2, ces blockchains agissant comme des surcouches profitant de la sécurité d'Ethereum pour lui apporter davantage de scalabilité.

À l'occasion des 10 ans d'anniversaire de la blockchain, nous vous proposons de revenir sur les dates importantes qui ont participé à faire d'Ethereum ce qu'elle est aujourd'hui.

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2014 – Crowdfunding historique

Le crowdfunding d'Ethereum en 2014 constitue l'un des moments fondateurs les plus emblématiques de l'histoire des cryptomonnaies. Il ne s'agit pas seulement d'une levée de fonds réussie, c'est un événement qui a jeté les bases économiques, communautaires et idéologiques du futur « ordinateur mondial » qu'Ethereum allait devenir, alors que tout restait à faire.

La levée de fonds a été lancée le 20 juillet 2014 et s'est achevée le 2 septembre 2014. Organisée sous forme d'un pré-ICO (Initial Coin Offering), elle permettait aux participants d'acheter des ETH en échange de BTC, bien avant que le réseau Ethereum ne soit opérationnel (le mainnet ne sera lancé qu'en juillet 2015).

⛽ Que faire sur Ethereum lorsque les frais sont faibles ?

• Montant levé : environ 31 591 BTC, soit environ 18 millions de dollars à l'époque ;
• Prix initial de l'Ether : 1 BTC donnait droit à 2 000 ETH au début de la vente ;
• Nombre d'ETH générés pour la vente : environ 60 millions, sur les 72 millions de l'offre initiale.

Il s'agit, à l'époque, de l'une des plus grandes levées de fonds publiques en cryptomonnaies, battue seulement par certaines ICO ultérieures durant la bulle de 2017.

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30 juillet 2015 – Lancement du mainnet Ethereum

Après plus d'un an de développement intensif, la blockchain Ethereum voit officiellement le jour le 30 juillet 2015 avec la mise en ligne de son mainnet.

Baptisée Frontier, cette première version publique permet enfin aux utilisateurs d'interagir avec la blockchain, de déployer des smart contracts et de commencer à miner de l'Ether, la cryptomonnaie native du protocole. Ce lancement marque un tournant dans l'histoire des blockchains : pour la première fois, un réseau public permet de créer des applications décentralisées (dApps) sans autorité centrale.

Lancé à quelques centimes, l'Ether a atteint un sommet de 4 870 dollars en novembre 2021

Ce jour-là, le bloc numéro 0 est miné, lançant l'écosystème qui allait révolutionner la finance on-chain.

17 juin 2016 – Hack de « The DAO »

Le 17 juin 2016, Ethereum connaît sa première crise majeure avec le piratage de « The DAO », une organisation autonome décentralisée qui avait levé plus de 150 millions de dollars en ETH quelques semaines plus tôt.

Exploitant une faille dans le smart contract de la DAO, un attaquant parvient à siphonner environ 3,6 millions d'Ethers, soit près de 15 % des fonds collectés. Bien que la faille ne provienne pas d'Ethereum elle-même, l'ampleur du vol menace la crédibilité du jeune écosystème. La communauté a dû faire face à un choix difficile : respecter l'immutabilité de la blockchain ou intervenir pour réparer l'irréparable.

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20 juillet 2016 – Hard Fork suite au hack de « The DAO »

Moins d'un mois après le piratage de The DAO, la communauté Ethereum se prononce pour une décision radicale : effectuer un hard fork du protocole afin de rendre les fonds volés récupérables.

Le 20 juillet 2016, la scission est mise en œuvre : une nouvelle version de la blockchain est créée, « annulant » les effets du hack. Mais ce choix, controversé, n'est pas unanimement accepté. Une partie de la communauté refuse de modifier l'historique de la chaîne et continue de faire vivre la version originale sous le nom d'Ethereum Classic (ETC).

Novembre 2017 – Ethereum accapare l'attention avec les ICO

À l'automne 2017, Ethereum s'impose comme l'épine dorsale du marché naissant des Initial Coin Offerings (ICO). Grâce à son architecture ouverte et ses smart contracts standardisés - notamment à travers la norme ERC-20 -, la blockchain permet à des centaines de projets de lever des fonds directement en cryptomonnaies, souvent sans passer par des intermédiaires financiers traditionnels.

Ce phénomène attire des milliards de dollars en quelques mois et propulse Ethereum sous le feu des projecteurs. Mais cette effervescence a un revers : si certains projets sont légitimes et novateurs, d'autres s'avèrent être des arnaques ou des promesses vides, entraînant une perte de confiance progressive et une surveillance accrue des régulateurs.

Reste que cette période a profondément façonné l'image d'Ethereum comme incubateur d'innovation décentralisée.

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1er janvier 2020 – Lancement de la Beacon Chain

Le début de l'année 2020 marque une transition importante pour Ethereum avec le lancement de la Beacon Chain, première brique du chantier baptisé « Ethereum 2.0 ». Cette nouvelle blockchain parallèle introduit le Proof of Stake (PoS), un mécanisme de consensus plus économe en énergie, destiné à remplacer le Proof of Work (PoW) hérité de Bitcoin.

La Beacon Chain ne traite pas encore de transactions ni de smart contracts : elle sert à coordonner les validateurs et à poser les fondations du futur réseau. Cette étape marque le coup d'envoi d'une transformation en profondeur du protocole, visant à améliorer sa scalabilité, sa sécurité et son efficacité énergétique, avec pour objectif de ne pas compromettre sa décentralisation.

5 août 2021 - Ethereum peut devenir déflationniste avec l'EIP-1559 (London)

Avec la mise à jour London, Ethereum introduit l'EIP-1559, une réforme majeure de son système de frais de transaction. Jusque-là, les utilisateurs devaient proposer un « gas price » à ajuster manuellement, ce qui créait de l'inefficience et des frais parfois prohibitifs.

📍 Qu'est-ce qu'une Ethereum Improvement Proposal (EIP) ?

L'EIP-1559 remplace ce modèle par un mécanisme plus prévisible : des frais de base (base fees) sont automatiquement calculés par le protocole en fonction de la demande, puis brûlés (c'est-à-dire détruits), réduisant ainsi l'offre totale d'Ethers en circulation.

Depuis l'EIP-1559, la supply d'ETH en circulation diminue de 0,34 % par an. En proof of work, ce chiffre serait positif, et ce à hauteur de 3,12 %

À mesure que le réseau est utilisé, une partie de l'ETH disparaît à chaque bloc, introduisant une pression déflationniste inédite. Cette réforme renforce l'idée d'un ether plus « sain » économiquement, tout en consolidant sa place comme actif de réserve du Web3.

15 septembre 2022 – The Merge : Ethereum passe entièrement en proof of stake et abandonne le minage

Le 15 septembre 2022, Ethereum accomplit ce que beaucoup considéraient comme un exploit technologique : la fusion (The Merge) entre la Beacon Chain et le réseau principal historique.

Avec succès, Ethereum abandonne définitivement le Proof of Work, mécanisme énergivore basé sur le minage, au profit du Proof of Stake, qui repose sur la validation grâce au staking d'Ethers. Ce faisant, la consommation énergétique du réseau chute de plus de 99 %, sans interruption de service ni perte de données.

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Au-delà de l'impact écologique, cette transition renforce la sécurité et la soutenabilité du protocole, tout en préparant le terrain pour les futures évolutions centrées sur la scalabilité, comme le sharding ou le développement des layer 2.

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12 avril 2023 – Shapella : Les ETH stakés dans la Beacon Chain peuvent être retirés

Le 12 avril 2023, Ethereum déploie la mise à jour Shapella - contraction de « Shanghai » (côté exécution) et « Capella » (côté consensus) -, qui introduit une nouveauté très attendue : la possibilité de retirer les Ehers stakés dans la Beacon Chain depuis décembre 2020.

Jusqu'ici, les validateurs participant à la sécurisation du réseau en Proof of Stake ne pouvaient ni toucher leurs récompenses ni récupérer leur mise initiale. Shapella vient lever cette restriction, renforçant la confiance dans le modèle PoS et attirant de nouveaux stakers, particuliers comme institutionnels.

11 janvier 2024 – Les ETF Ethereum spot sont lancés aux États-Unis

Le 23 juillet 2024, Ethereum franchit une étape significative dans son intégration au système financier traditionnel avec le lancement officiel des premiers ETF spot sur l'Ether aux États-Unis. Après des mois d'attente réglementaire, plusieurs géants de la gestion d'actifs - dont BlackRock, Fidelity, Grayscale et Ark Invest - voient leurs produits cotés en bourse.

Ces ETF permettent aux investisseurs traditionnels d'accéder à l'Ether via des comptes titres, sans avoir à détenir directement la cryptomonnaie. L'événement fait suite à l'approbation des ETF Bitcoin spot en janvier, et témoigne d'une institutionnalisation croissante des actifs numériques. Pour Ethereum, il s'agit d'une reconnaissance symbolique et stratégique : celle d'un actif devenu incontournable dans l'économie numérique.

Contrairement aux ETF Bitcoin, ceux sur l'Ether ont connut des débuts poussifs, avec des premières semaines dans le rouge. Mais au mois de juillet 2025, ces véhicules d'investissement connaissent un nouveau souffle, enregistrant consécutivement des milliards de dollars d'inflows nets sur plusieurs semaines.

Évolution des netflows sur les ETF Ethereum spot de leur lancement à aujourd'hui

Dix ans après le lancement de son mainnet, Ethereum s'impose comme l'un des piliers les plus influents de l'écosystème blockchain. À travers ses évolutions majeures - du passage au Proof of Stake à l'émergence des layer 2, en passant par son rôle central dans la DeFi et la tokenisation - le protocole a su démontrer une capacité rare d'adaptation et d'innovation.

Mais l'avenir reste à écrire. Face aux enjeux de scalabilité, de gouvernance, de centralisation et de concurrence croissante, Ethereum devra continuer à se réinventer sans renier les principes qui ont fait sa force : ouverture, décentralisation et résilience.

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